隨著MWC（世界移動通信大會）在2022年完全恢復線下舉辦，沉寂已久的HTC也借著這場科技盛會重新引起外界關注。

 

在3月召開的MWC 2022期間，HTC正式公布了元宇宙平臺Viverse，該平臺使用了VR、AR、AI、5G和區塊鏈等技術，讓用戶可以使用任何設備在現實、數字與虛擬世界中與其他人溝通。

 

借助“元宇宙”這股熱潮，HTC押注多年的VR/XR技術終于有了更大的“用武之地”。而在VR/XR這條賽道上，HTC此前已經有諸多的技術成果亮相。

 

從初代PC VR設備HTC VIVE推出，到短焦VR眼鏡VIVE Flow發布，HTC始終在業界扮演著先驅者的角色。同時，通過采用VIVE追蹤器動作捕捉、面部追蹤等XR技術，HTC還推出過虛擬偶像Vee。

 

Vee是HTC VIVE構建的XR生態代言人，其可以用虛擬偶像的身份參與到主持、廣告、代言、直播等活動中，進而衍生出更多的新商業模式，并利用XR技術實現生態建設的目標。

 

事實上，在元宇宙的風口催動之下，類似于Vee這樣的虛擬數字人形象相繼出現，已經成為眾多品牌的營銷利器。然而對于HTC而言，虛擬偶像Vee的出現，似乎并未給其當前尷尬的業績現狀帶來多大的改變。

 

如何讓虛擬偶像乃至VR產品更被消費市場廣泛地接受？HTC又將如何抓住元宇宙風口進行突破？針對相關話題，《商學院》記者采訪HTC相關聯系人，但截至發稿暫未回應。

 

 

隨著元宇宙風口興起，作為元宇宙組成部分的虛擬數字人風靡一時，相關虛擬偶像的出現有望掀起產品服務虛擬化的潮流?；蛟S是看到了虛擬偶像所具備的商業價值，HTC在2021年5月召開的虛擬生態大會上，正式對外發布了自家的虛擬偶像Vee。

 

Vee是由HTC VIVE中國團隊使用VIVE追蹤器進行動作捕捉、面部追蹤等XR技術制作而成的。VIVE追蹤器是HTC的一款VR配件，其可以捕捉到38種面部動作形態，最終映射到VR世界的虛擬形象中，從而構建出更精細化的虛擬形象模型。

 

換句話說，虛擬偶像Vee是HTC在VR/XR領域的某種技術展示。當然，也正是由于HTC在VR/XR技術方面的多年積累，其虛擬偶像的技術成分相比其他廠商而言要更為豐富一些。

 

從虛擬偶像Vee開始，HTC真正開啟了虛擬社交交互體系的構建，它首先是一個代言人的角色，即代表HTC和客戶溝通，和消費者互動。

 

HTC中國區總裁汪叢青曾經有過一番具體的解釋：“在目前的發展階段中，Vee更像是蘋果（Apple）的Siri，用戶與Siri講話就好像在和蘋果對話，但Vee更進一步，因為她會擁有性格和形象，并能利用AI了解用戶愛好、習慣，最終成為獨一無二的存在。”

 

也就是說，HTC希望通過Vee這一虛擬形象，將HTC這家公司的技術擬人化，從而拉近與用戶之間的距離。不過，現階段Vee只是結合了HTC自家動作捕捉套裝的虛擬形象。

 

深度科技研究院院長張孝榮提到，Vee表面上是個商業形象，本質上是圖形技術與AI技術融合的產物，在元宇宙這個營銷概念誕生之前，虛擬數字人的概念就已經存在，而元宇宙概念的熱炒也助長了虛擬偶像的發展勢頭。

 

根據市場調研機構的數據，2020年中國虛擬偶像行業市場規模約5.08億元，同比增長了25.12%，預計到2027年，虛擬偶像行業市場規模將增長至13.44億元。

 

張孝榮對此指出，隨著元宇宙概念的興起，虛擬數字人將會是未來發展的一大趨勢，目前市場需求正在逐步增長，參與企業明顯增加。但與此同時，市場上的產品和服務參差不齊，產品化能力、盈利模式仍在探索中，整體處于發展初期階段。

 

 

虛擬偶像Vee的出現，不過是HTC對于元宇宙的布局動作之一。面對元宇宙的宏大市場，HTC很早就展現出自身的態度。汪叢青曾提到對元宇宙的理解，他認為，元宇宙只有一個，就像互聯網一樣，因此“元宇宙必須具備開放的環境，讓所有人可以選擇多樣的終端進入。”

 

在最近推出元宇宙平臺Viverse之前，HTC就已經發布過很多VR解決方案。

 

在硬件端，HTC有Vive、Vive Pro（Eye）、Vive Foucs 3、Vive Flow、Tracker等VR產品；在軟件市場上，HTC也推出了Viveport、Vive Business；在NFT方面，也有Vive Bytes；在企業會議需求方面，它有自家會議軟件Vive Sync。

 

以上所說的軟硬件解決方案都屬于HTC元宇宙生態版圖的一部分。不僅如此，HTC更進一步，選擇與數百家企業或開發者合作，補齊部分缺失的場景需求。至于此次發布的元宇宙平臺Viverse，則可以視為自家生態的整合以及擴大。HTC官網將其稱之為一個元界生態系統，將各行各業的人連接到一個開放且可訪問的虛擬世界。

 

與其他企業的元宇宙平臺不同，HTC的Viverse可以實現全場景覆蓋。無論是個人玩家，還是B端商務市場、內容開發者，以及底層的構建標準，Viverse都能為之提供相應解決方案。Viverse的推出也降低了虛擬世界的進入門檻。為此，HTC還發布了一款XR瀏覽器Vive Browser，用戶可以使用瀏覽器直接進入XR世界。此外，它還能跨終端使用。

 

在HTC看來，這個世界不是越來越虛擬化，而是越來越真實化，讓虛擬和數字生活更真實化，這才是HTC打造元宇宙的目標所在。

 

“我們已身處社交和內容消費的新時代，Viverse戰略至關重要。未來，HTC將基于現有的虛擬現實、增強現實，以及高速連接、AI等技術，踐行Viverse戰略，最終實現我們的VIVE Reality愿景，向用戶提供更加無縫的多樣化沉浸式體驗。”HTC董事長王雪紅在MWC上表示。

 

從HTC各方面的表態看來，其對元宇宙無疑具有很大的野心和期望，但問題在于，以當前HTC具備的實力，要在元宇宙這個全球無數巨頭下注的新領域打出一片天地，難度不小。

 

在互聯網觀察家丁道師看來，HTC近年來一直在探索發展戰略，但如果要把希望寄托在元宇宙身上，前景和風險堪憂。“目前能夠在元宇宙做出一番動靜的頭部公司，往往都有其他主營業務，它們有充足的現金流去彌補損失，不耽誤主營業務的發展。但HTC很明顯沒有這樣的機會，也就是說其缺乏‘護城河’級的業務作為基礎支撐。”

 

 

對許多年輕的消費者而言，HTC這個品牌已變得相當陌生。隨著2017年HTC團隊參與打造Pixel手機出售給谷歌之后，這些年來HTC幾乎對手機業務失去興趣，一直著力押注VR業務。

 

回顧HTC最為輝煌的2010年、2011年，其曾是北美和亞太地區銷量第一的重量級品牌。兩年里，HTC市值增長30倍，在全球創下僅次于蘋果的傲人記錄?？上Ш镁安婚L，后來的HTC因專利糾紛陷入多場官司，所擁有市場迅速萎縮，逐漸走向衰落。2018年末，HTC官方旗艦店下架大部分手機，僅余一款U12+，引來一片唏噓。

 

2015年，面對手機業務衰落，王雪紅開始將眼光瞄準VR，以期打造新的支柱業務。在王雪紅的重視和集團資源支持下，HTC在2016年2月發布了首款VR產品——HTC VIVE。

 

當時，VR是整個科技圈最熱門的領域，資本和媒體對虛擬現實的追捧程度，絲毫不亞于今天的虛擬偶像。彼時各大公司都在積極布局，如Facebook用20億美元買下了Oculus，三星把Gear VR和自家手機捆綁銷售，谷歌的Cardboard脫銷，索尼也在用PS VR定義新的游戲方式。

 

相較于每況愈下的手機業務，HTC的VR業務一開始發展得還算不錯。2016年，HTC的VR產品HTC Vive銷售42萬臺，位居全球第二。僅從數據上看，HTC似乎找到了新的“機會”，但如果仔細審視，不難發現，現實頗為殘酷。

 

首先，幾十萬臺的VR銷量相對于手機廠商動輒幾千萬的銷量，可以說是很少；其次，目前VR設備需腦后接線、畫質粗糙、可消費內容甚少，加上動輒八九千元的售價，很難下沉到更廣闊的市場。

 

基于市場技術等種種原因，VR始終未能成為HTC新的支柱業務。從2016年到現在，HTC持續虧損的趨勢依然沒有大的改觀。最新公布的財報顯示，HTC（2498.TW）2021年第四季度財報營收13.9億元（新臺幣，下同），營業虧損9.1億元，凈虧損7.3億元；2021全年營收52.5億元，營業虧損41.2億元，凈虧損30.7億元。

 

顯然，HTC“ All in”VR的舉動，無疑令其陷入困局。雖然它依靠HTC VIVE做出了業界最好的體驗效果，但由于售價昂貴、缺乏足夠的游戲支持，還有技術的局限性，讓HTC 的VR設備銷量始終有限。

 

隨著元宇宙概念的興起，VR技術如今再一次受到外界的關注。但是這一次，VR技術真的準備好了嗎？它又能否帶動元宇宙概念實現有效落地，甚至幫助HTC扭轉業績頹勢？

 

TMT產業時評人張書樂對此指出，虛擬偶像只是HTC在VR領域的前期布局，或者說是用來讓大眾更廣泛且容易接受的呈現方式，但HTC作為行業領先者，必然要抓住這個風口，讓自己的VR設備有可能進入大眾消費層面，而不僅僅只是少數極客（即數碼發燒友）、特定應用場景的“附件”。